영어공부 왜 하는 거야?
우리는 아이들이 왜 영어를 공부하는지, 그들의 진정한 동기가 무엇인지 궁금했습니다. 그래서 아이들에게 질문을 던져보았습니다. 그 답변이 매우 다양하고 깊이가 있어 놀라지 않을 수 없었습니다.
시험 성적을 위해 영어를 공부한다는 대답은 그리 많지 않았습니다. 대신 세계 여행, 외국에서 공부하기, 영어로 된 자료 공부하기, 세계를 상대로 일하는 데 필요하니까 등 다채로운 이유와 목표를 이야기했습니다. 우리는 아이들이 영어를 단순한 학업의 대상이 아닌, 실제 삶에서 활용할 수 있는 도구로 인식하고 있음을 알 수 있었습니다.
모든 아이가 영어를 잘하고 싶어 한다는 것은 공통점이었습니다. 그들은 숙제를 열심히 하고, 수업에 집중하며, 좋은 성과를 얻기 위해 노력한다고 대답했습니다. 때로는 숙제를 못하거나 수업에 집중하지 못할 때도 있다고 했습니다. 그럼에도 불구하고 대부분의 아이들이 “영어 공부가 재미있다” 고 말하는 것을 보면, 그들의 순수한 학습 의지가 단순하지 않음을 알 수 있었습니다. 아이들은 자신의 영어 실력이 스스로 공부하니까 성장하고 있다고 대답했습니다. 더 나아지기 위해 노력해야 한다는 사실도 이해하고 있었습니다. 우리는 이러한 자각이 그들의 학습 동기를 강화시키는 요인 중 하나임도 확인할 수 있었습니다.
그러나 이러한 아이들의 열정적인 모습이 모든 부모님들의 기대를 완전하게 충족킨 건 아닌 것 같습니다. “스스로는 하는 것 같은데, 열심히 하는 것 같지 않다”, “너무 천천히 가는 것 아닌가?”, “더 시켜야 하는 것 아닌가?” 등의 고민을 말씀하시는 부모님을 접할 때 그런 생각을 하게 됩니다. 이웃집 아이들과의 비교 또한 부모님의 단골 걱정 중 하나입니다.
그러나 우리가 기억해야 할 것은, 아이들 각자는 자신만의 속도와 방식으로 성장한다는 사실입니다. 부모님들의 걱정은 이해할 수 있지만, 때로는 이러한 부모님의 불안감이 아이들의 자연스러운 학습 과정을 방해할 수 있음을 기억하셨으면 합니다. 혹은 성장을 멈추게 할 수도 있음도 기억하십시오.
아이들의 영어 학습에 있어 가장 중요한 것은 그들의 내재적 동기와 열정을 지속적으로 유지하고 발전시키는 것입니다. 부모님들은 아이들의 현재 모습을 인정하고, 그들의 노력을 격려하며, 장기적인 관점에서 성장을 바라볼 필요가 있습니다.
영어 교육의 진정한 목표는 서두른다고 이룰 수 있는 것이 아닙니다. 스스로 필요를 알고 노력하여 얻은 성과를 더 크게 만들어 가는 과정은 영어교육에서 뿐 아니라 모든 분야에서 유효합니다. 그것은 자신의 능력을 키우고, 그 과정에서 자신감과 성취감을 얻으며, 평생 성장하도록 돕는 ‘성공습관’일 수 있습니다. 아이들의 순수한 학습 의지를 존중하고 격려해야 합니다.그들은 분명 자신만의 속도로, 하지만 확실하게 목표를 향해 나아갈 것입니다. 이나우 어학원은 그런 아이들을 위한 환경을 만드는 데 모든 노력을 기울이고 있습니다.